República Dominicana
República Dominicana es un país que ocupa algo más de los dos tercios orientales de La Española, en el archipiélago de las Antillas Mayores. El tercio occidental de la isla está ocupado por Haití. Así pues, La Española es una isla compartida por dos países. Tanto por superficie como por población, la República Dominicana es el segundo país mayor del Caribe (después de Cuba). Su extensión territorial es de 48 311 kilómetros cuadrados y su población total es de 9 445 281 habitantes según el censo de 2010.4 Limita al norte con el océano Atlántico, al sur con el mar Caribe o mar de las Antillas, al este con el Canal de la Mona, que la separa de Puerto Rico y al oeste con la República de Haití.
Habitado por taínos desde el siglo VII, el territorio del país fue descubierto por Cristóbal Colón en 1492 convirtiéndose en el lugar del primer asentamiento europeo en América, nombrado como Santo Domingo, actual capital del país y primera capital de España en el Nuevo Mundo. Después de tres siglos de dominación española, con interludios franceses y haitianos, el país alcanzó la primera independencia en 1821 pero fue tomado rápidamente por Haití en 1822.
Tras la victoria obtenida en la Guerra de la Independencia Dominicana en 1844, los dominicanos experimentaron varias luchas, en su mayoría internas, y también un breve regreso de la dominación española (1861-1865). La ocupación estadounidense de 1916 a 1924 y, posteriormente, los seis años en calma y prosperidad de Horacio Vásquez (1924-1930) fueron seguidos por la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo hasta 1961. La guerra civil de 1965 terminó con una intervención liderada por Estados Unidos y fue seguida por varios períodos de gobiernos represivos de Joaquín Balaguer (1966-1978). Desde entonces, la República Dominicana se ha movido hacia una democracia representativa.
La República Dominicana tiene la novena economía más grande de América Latina y la segunda de Centroamérica y el Caribe.11 Aunque conocida por la producción de azúcar, la economía está ahora dominada por los servicios. No obstante, el desempleo,1 la corrupción gubernamental y el servicio eléctrico siguen siendo problemas importantes para el país. También tiene una marcada desigualdad de ingresos.5
El progreso económico del país se ejemplifica con su sistema avanzado de telecomunicaciones.12 La migración internacional afecta en gran medida al país, ya que recibe y envía gran flujo de migrantes. La inmigración irregular de haitianos y la integración en materia legal de los descendientes de estos es el principal problema inmigratorio; la población total de origen haitiano se estima en alrededor de 800 000.13 En los Estados Unidos existe una gran diáspora dominicana, contabilizada en 1,3 millones de personas;14 esa diáspora ayuda al desarrollo nacional, enviando miles de millones de dólares a sus familias, lo que representa una décima parte del PIB.15
La República Dominicana es el destino más visitado del Caribe. Durante todo el año los campos de golf del país se encuentran entre las principales atracciones de la isla.12 En el país se encuentra la montaña más alta del Caribe, el Pico Duarte, así como el Lago Enriquillo, el punto más bajo en cuanto al nivel del mar se refiere y el lago más grande del Caribe.16 Quisqueya, como también se le llama al país, tiene una temperatura promedio de 26 °C y una gran diversidad biológica.12
La música y el deporte son de gran importancia en la cultura dominicana, con el merengue y la bachata como ritmos nacionales, y el béisbol como el deporte favorito.
Geografía de la República Dominicana
La República Dominicana limita al norte con el océano Atlántico a lo largo de 586 km, alsur con el mar Caribe en una distancia de 545 km, al oeste con Haití en 276 km de frontera
y al este con el canal de la Mona, separándola de la isla de Puerto Rico. Ocupa el 74 % del
terreno de la Isla de La Española
Área Total: 48,730 km²
Fronteras Total: 275 km
Con otros países: Haití: 275 km
Línea de costa
1.288 km
Zona marítima
Zona contigua: 24 mn (millas náuticas)
Placa continental: 200 mn (hasta el borde de la placa continental)
Zona económica exclusiva: 200 mn
Aguas territoriales: 12 mn
Mapa de la República Dominicana.
El país tiene tres sistemas montañosos principales: la Cordillera Central, atravesando toda
la zona central y muere en la parte sur (San Cristóbal), en este sistema montañoso está
ubicado el pico más alto de las Antillas, el Pico Duarte (3.087 m de altura); la Cordillera
Septentrional, que corre paralela a la Central separando el Valle del Cibao de la Llanura
Costera del Atlántico, siendo el pico Diego de Ocampo el más alto de sus elevaciones; y la
Cordillera Oriental, la más corta y la de menor altura de las tres, en la zona este de la
isla. Otras cadenas montañosas de importancia son las sierras de Bahoruco y de Neyba, en la
región Suroeste. Se puede decir que la geografía se compone de agrestes montañas y fértiles
valles entremezclados. El punto más bajo del país se encuentra en el Lago Enriquillo, a
unos 46 m bajo el nivel del mar.
El país cuenta con abundantes ríos, muchos de ellos navegables, tales como el Soco, el
Higuamo, el Romana, el Yaque del Norte, el Yaque del Sur, el Yuna, el Yuma, el Bajabonico y
el Ozama (navegable por partes).
Relieve:
La isla La Española forma parte de una unidad geológica: el arco antillano que parte deAmérica del Norte y llega a la del Sur.
Los geólogos admiten que del continente parten tres
hileras de montañas, ahora sumergidas.
Estas cruzan por debajo del canal de Yucatán y el Canal del Viento y llegan a La Española.
La primera, parte de la península de Yucatán y alcanza a Cuba. La segunda parte un poco más
al Sur de Yucatán, o sea de Belice, corre paralela a la isla de Cuba y culmina en la Sierra
Maestra.
La tercera se inicia en Nicaragua, pasa por Jamaica y llega a La Española. Las tres cadenas
de montañas sumergidas que parten de América Central se reducen a dos, para llegar a nuesta
isla.
Una de esas cadenas emerge al llegar a Haití y penetra por la península de San Nicolás, no
continúa hacia el Este franco, sino que tuerce al sudeste y forma nuestra cordillera
Central.
La otra cadena de montañas que viene de América Central pasa por Jamaica y penetra a La
Española, emerge en la península de Tiburón y culmina en las montañas la Horte y la Salle,
que son las más elevadas montañas de Haití.
Esta cordillera también se desvía un poco hacia el Sur al llegar a la República Dominicana.
Es conocida en el lugar como la Sierra de Bahoruco. Llega hasta la misma costa en la
provincia de Barahona. La Sierra de Neiba no parece integrarse con este sistema motañosa
que penetra por la península de Tiburón.
La Sierra de Neiba parece un sistema montañoso más bien aislado. Tiene, sin embargo,
ramificaciones que la unen a la Cordillera Central. Estas ramificaciones son visibles más
allá del cruce de la carretera de Azua, San Juan de la Maguana y Barahona.
Sierra de Yamasa
El ramal de la Cordillera Central que se dirige al Este no debe ser considerado en toda suextensión como formando parte de la Cordillera Oriental. En la bifurcación hacia el este de
la Cordillera Central aparece la Sierra de Yamasa, que culmina en la loma de Siete picos o
Siete Cabezas, con 853 m.
Esta Sierra de Yamasa es, al igual que toda la Cordillera Central, muy antigua, y se
compone de rocas del periodo Cretáceo. Pero debido a las lluvias intensas que caen en esta
region montañosa, así como las elevadas temperaturas del trópico, las rocas madres se han
desintegrado.
Sierra del Seibo - Cordillera Oriental
Así se llama al conjunto de sierras que corren en la dirección Oeste-Este, desde Cotuíhasta más allá de Higuey. En su extremo occidental, o sea, de Cotui hacia el Este, la
Sierra de El Seibo es de topografía carsica, nombre que viene de su parecido con una región
oriental del mar Adriático, en Europa.
Esta región, llamada Los Haitises, es escabrosa y difícil de habitar. En Los Haitises las
lluvias son muy abundantes, pero no se observan ríos en la superficie. El drenaje se
efectúa en forma subterránea. Las lluvias, al disolver la roca caliza, han realizado un
fuerte trabajo de erosión interna.
Esta región cársica la hemos incluido como formando parte de la Cordillera Oriental. En
verdad se diferencian tanto por su edad como topografía. Los Haitises son de formación
miocena, mientras que la Sierra de El Seibo o Cordillera Oriental es cretácea.
En la Sierra de El Seibo hay bastante ocupación humana. Las lluvias son abundantes y el
terreno está dedicado a la crianza de ganado vacuno, principalmente en las vertientes Sur y
Este.
Sierra de Samana
Casi todas las rocas son metamórficas. El mármol es abundante. Casi toda la península estáformada de este mineral, y todo el que se industrializa en el país es extraído de Samana.
El relieve de la cordillera no es escarpado. Únicamente hay dos montañas de 500 metros o
más. Son Pan de Azúcar, 493 m., y el Monte Mesa, de 606 metros. Samana es la tierra
dominicana que mayormente ha sufrido los efectos de movimientos sísmicos.
Cordillera Septentrional
Mapa topográfico de la Española.
Esta cordillera es conocida también como Sierra de Montecristi. Se extiende en dirección
Noroeste-Sudeste desde la vecindades de la ciudad de Montecristi hasta un poco más al Este
de las Aldeas de Arenoso y Rincón Molenillos, en Villa Riva.
Esta cordillera está separada de la de Samaná por una franja pantanosa de unos 12
kilómetros de ancho, conocida con el nombre de Pantanos del Gran Estero. La Cordillera
Septentrional es relativamente joven. Todas, o casi todas sus formaciones geológicas datan
del Terciario, o sea de 1 a 60 millones de años.
ascendiendo a medida que se avanza hacia el Este. Primero aparece el pico Murazo o Jicome,
frente a la población de Esperanza y al central azucarero de esa población
Este no es el pico más alto de esa cordillera, pero es de los mayores, ya que tiene 1.020 m
de altura. Siempre viajando hacia el Este, la cordillera culmina en la montaña de Diego de
Ocampo. Esta es la altura de mayor categoría en esta cordillera, con 1.250 m. Esta montaña
se destaca, majestuosamente, frente a Santiago de los Caballeros.
Después del Diego de Ocampo aparece en la cordillera El Peñón, frente a la población de
Tamboril, con 1.100 m. En sus inmediaciones se encuentra ambar, una resina fósil de pinos
que existieron en la cordillera en el Mioceno.
Más al Este, frente a la ciudad de Moca, la cordillera presenta El Mogote, con 970 metros.
En sus inmediaciones hay grandes plantaciones de café. Finalmente, encontramos la loma
Quita Espuela, frente a San Francisco de Macorís, con 943 m de elevación.
A partir de esta montaña la cordillera comienza a descender hasta desaparecer en bajas
colinas al llegar a los pantanos del Gran Estero, que se localiza en el istmo de Samana.
Citamos aquí la montaña Isabel de Torres, con 800 m de altura, a pesar de que este pico
parece no pertenecer al sistema montañoso de la Cordillera Septentrional. Por lo menos está
bien alejado del eje principal de la cordillera estudiada.
Sierra de Bahoruco
Esta sierra representa el extremo Este de la cordillera sumergida que parte de AméricaCentral, pasa por Jamaica, cruza el canal del viento y emerge en Haití. Ya en La Española
corre a todo lo largo de la península del Tiburón y llega a la República Dominicana, donde
toma el nombre "Bahoruco"
Esta sierra es abrupta y difícil de poblar. En sentido general encontramos montañas de más
de 2,000 m. de altura. La mayor es el Aguacate, que alcanza 2,100 m. y se localiza en la
misma línea fronteriza.
La sierra de Bahoruco es rica en minerales. En la ladera Norte están los grandes depósitos
de sal y yeso. En la ladera Sur de esta sierra hay profundas capas de tierras rojas, ricas
en alúmina de donde se extrae la bauxita.
Lo más impresionante desde el punto de vista de relieve, es una serie de terrazas de origen
marino que parte de la costa, cerca de Cabo Falso, hasta alcanzar la sierra. Algunas de
estas terrazas se encuentran a más de 300 metros de altura, según O. Cucurullo.
Sierra de Neiba
Esta sierra está separada de la Cordillera Central por el Valle de San Juan , y separada dela Sierra de Bahoruco por el valle de Neiba. Su extensión en territorio dominicano es de
unos 100 kilómetros aproximadamente. En Haití se continua en las sierras de Trou de Eau.
Como casi todas las sierras y cordilleras dominicanas, su orientación es de Noroeste-
Sudeste, pero en su extremo oriental hace um viraje hacia el Sur y forma la Sierra de
Martin Garcia, que se hunde en el Mar Caribe.
En el relieve de la Sierra de Neiba se observan fenómenos cársicos, los que originan un
drenaje subterráneo. Igualmente, cuando se mira esta sierra desde el lado Sur del valle de
Neiba, se descubren conos de deyección, o sea, acumulaciones de materiales aluvionales y
escombros que han bajado de la sierra desde edades muy remotas.
Su mayor altura es el Monte Neiba, con 2.260 m, que se localiza en el mismo punto de
división de las provincias independencia, Baoruco, San Rafael, y San Juan.
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